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Quem foi Ruth Landler
Ruth Handler, uma das dez filhas de um casal de imigrantes poloneses, nasceu em 1916 e faleceu em 2002, aos 85 anos de idade. Apesar de conhecida por ter sido a criadora da boneca Barbie, sua biografia é muito mais rica de ações e de ensinamentos.
Ruth e o marido, Elliot Handler, fundaram a empresa Mattel, que inicialmente fabricava móveis. Durante a Segunda Guerra Mundial, as vendas de móveis caíram e a Mattel passou a fabricar móveis de brinquedos, que foi a transição para a Mattel tornar-se fábrica de brinquedos.
Ideia de criar a Barbie
Certo dia, Ruth observou a filha Bárbara brincar com uma boneca de papel e reparou que a menina não brincava de ser mãe e sim de ser adulta, encenando situações de adultos.
Ruth notou que as bonecas disponíveis na época eram de bebês e crianças pequenas e não havia bonecas semelhantes a adultos. Descobriu a lacuna no mercado e decidiu explorá-la. Teve a ideia de criar uma boneca com corpo de adulto, à qual deu o nome Barbie, em homenagem à filha Bárbara.
Os executivos, todos homens, rejeitaram a ideia. Ruth insistiu.
Barbie estreou na Feira Internacional de Brinquedos de Nova York em 1959 e custava 3 dólares foi um sucesso instantâneo. A boneca fez grande sucesso e, no primeiro ano, a Mattel vendeu 300.000 unidades.
A Mattel cresceu e Ruth tornou-se a presidente da empresa que diversificou a produção. Produziu o Ken, namorado da Barbie, e lançou grande variedade da Barbie com diferentes estilos e profissões. Ao todo, são mais de 125 profissões, além de carros, equipamentos esportivos, roupas e móveis para os produtos Barbie.
O revés
Em 1970, Ruth foi diagnosticada com câncer de mama e precisou dedicar mais atenção à própria saúde. A Mattel entrou em colapso.
A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos deu início a investigações de relatórios fraudulentos da Mattel e Ruth renunciou à presidência. Acusada de fraudes e falsificação de relatórios, Ruth Landler foi multada em US $ 57.000 (equivalente a US 280 mil atualmente) e sentenciada a 2.500 horas de trabalho comunitário.
Ela atribuiu a falta de foco na empresa à doença e não contestou a condenação.
Aos 62 anos, Ruth Handler estava com a autoestima arrasada: doente, condenada por fraude, sem empresa. A maioria das pessoas teria abandonado o campo de luta. Mas não Ruth.
A volta por cima
Em razão do câncer, Ruth Landler submeteu-se a cirurgia para a retirada de um seio. Aí ela enfrentou outro problema: não encontrou prótese mamária no mercado.
Ela imaginou que o fato devia acontecer com outras mulheres e, depois de criar a prótese “Nearly Me”, de silicone, poliuretano e espuma, bem mais confortável e com 70 tamanhos diferentes, Ruth fundou a Ruthton Corp.
A Nearly Me fez sucesso e as vendas alcançaram milhões de dólares. Ruth ofereceu uma prótese à primeira-dama Betty Ford que também se submeteu à cirurgia de mastectomia.
Altos e baixos
Ruth Landler viveu altos e baixos em sua vida e sempre recomeçou.
Criou brinquedos icônicos que crianças ainda usam para brincar em razão de sua capacidade de observação.
Enfrentou a doença.
Afastou-se de sua empresa, perdeu-a e foi condenada.
Reergueu-se e criou nova empresa destinada a proporcionar mais conforto às mulheres que perderam o seio e a devolver-lhes a autoestima.
Ruth Landler será lembrada como a mulher que criou estratégias que funcionam. Como a mulher que inspira pela persistência e coragem. Como a mulher que recomeçou e superou adversidades.
