As palavras “humildade” e “humilde” têm a mesma raiz na palavra grega “HUMUS”, que significa “terra”.
De “humus” adveio o adjetivo “humĭlis” em Latim, que significava plantas, animais e objetos que vivessem perto do solo ou até que tivesse pouca altura. Com o tempo, a palavra passou a qualificar pessoas que se mantinham no nível de pessoas simples e não queriam se sobrepor às demais. A pouca elevação tem relação com a ideia de modéstia, porque o presunçoso ou orgulhoso se sente acima das demais pessoas e superior a elas.
A pessoa humilde trata todos indistintamente com dignidade, cordialidade e respeito e, para ela, ninguém é melhor que ninguém e ninguém está acima de ninguém.
A confirmação de que “humilde” provém de “humilis” é que, na linguagem culta, o superlativo sintético de humilde, que atribui qualidades em grau muito elevado, é “humílimo”.
O vocábulo “HUMUS” da antiga Grécia também deu origem às palavras “homem”, a criatura nascida da terra e que vem nela se desenvolvendo e crescendo, e “humanidade”.