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Por Simone Hillbrecht
Sobrevidas é o décimo romance de Abdulrazak Gurnah, publicado em 2022, um ano após ganhar o Prêmio Nobel de Literatura.
Situado no que é hoje a Tanzânia, Sobrevidas, como grande parte da obra do escritor nascido em Zanzibar, narra a história colonial e pós-colonial da África Oriental. Gurnah oferece raro vislumbre de um período frequentemente esquecido no começo do século 20 quando a Alemanha, antes do início da Primeira Guerra Mundial, estabeleceu posição na região com sua colônia, a Deutsch-Ostafrika.
Para conter as revoltas em andamento, os alemães confiaram no schutztruppe um exército africano de mercenários nativos, também chamado de askari. O sádico e brutal schutztruppe era temido por seu próprio povo. Os conflitos continuaram durante a Primeira Guerra até os alemães serem derrotados. A vida durante aquele período é contada de forma magistral pela história de quatro personagens principais: Khalifa, Hamza, Ilyas e Afiya.
Khalifa, filho de um empresário indiano e mãe africana, é casado com a pouco amistosa Asha. Quando os alemães invadem e colonizam a Tanzânia, a habilidade de Khalifa em falar alemão o torna um funcionário-chave para o pequeno banco onde ele trabalha na cidade costeira de Tanga.
Através de Khalifa, Gurnah aborda a complexidade das hierarquias raciais e étnicas estabelecidas pelos colonizadores. Khalifa é um astuto observador das mudanças sociais e políticas ao redor. Sua história fornece crítica incisiva das relações de poder e do legado duradouro do colonialismo.
Hamza escapou da escravidão e se voluntariou para o askari, onde ele e a tropa são submetidos a abusos e humilhações pelos oficiais alemães. O jovem, que retorna da guerra com cicatrizes físicas e emocionais, fornece a espinha dorsal do romance.
Ainda criança, Ilyas foi sequestrado pelas tropas coloniais alemãs. Quando retorna à sua terra natal, descobre que seus pais estão mortos e tem uma irmã sobrevivente, Afiya, que enfrenta uma vida de opressão e abuso morando com os tios. Ilyas a resgata, mas acaba se juntando aos askari na luta contra os britânicos e Afiya é acolhida por Khalifa e Bi Asha.
Através da jornada de Ilyas, o autor revela as consequências devastadoras da colonização, a perda de identidade e a busca por pertencimento. O mistério do que aconteceu com Ilyas, revelado apenas nas páginas finais, ressalta claramente os destinos de inúmeras vítimas do colonialismo e da guerra.
Abrangendo desde o final do século 19, quando os colonizadores dividiram a África, até as tumultuadas décadas de revolta e repressão que se seguiram, Sobrevidas é um retrato comovente de sobreviventes que se recusam a sacrificar sua humanidade às forças violentas que os atacam.
Para os leitores familiarizados com a história da África, Sobrevidas oferece uma rica e multifacetada exploração das experiências humanas sob o jugo colonial, reafirmando a importância de lembrar e contar essas histórias.
SOBREVIDAS
Autor: Abdulrazak Gurnah
Editora: Companhia da Letras
Data de publicação: 2022
Número de páginas: 333
Gênero: Ficção
