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O cifrão, identificado como dinheiro e poder em quase todo o mundo, é usado ou visto por todos nós praticamente todos os dias. Mas, de onde se originou o símbolo, que se tornou universal? Quem o usou pela primeira vez e como ele se difundiu?
Antes de falar sobre sua origem, uma ressalva. Existem inúmeras representações gráficas para as moedas, as quais se modificam de região para região. O real é representado como R$; o dólar, US$; o euro, €$; a libra esterlina, £$; e assim por diante.
As representações são constituídas por duas partes: a primeira parte é a sigla de designação, que abrevia o padrão monetário e muda de país para país, e a segunda parte é o símbolo do cifrão.
Outra ressalva que merece ser feita é que o cifrão pode aparecer com duas barras verticais ou apenas uma.
Existe mais de uma versão acerca de seu surgimento.
Uma delas vem da antiga Boêmia, onde foi criada a moeda conhecida como táler, utilizada na Europa por mais de 400 anos. Seu símbolo era representado por uma cobra em uma cruz cristã e que pode ter servido como inspiração para o símbolo do cifrão “$”.
Há versões que dizem que o cifrão é a letra “S” sobreposta pela letra “U” espremida e sem a dobra em baixo, dando a entender que a origem do cifrão está nos Estados Unidos (US). Mas o cifrão estava em uso antes de os Estados Unidos surgirem como país.
Outra versão alega que o símbolo vem do ano 711 da era cristã, quando o general Táriq-ibn-Ziyád conquistou a Península Ibérica e mandou gravar nas moedas uma linha com o formato de “S”.
O general Táriq-ibn-Ziyád, o Conquistador, percorreu caminho sinuoso para chegar à Península Ibérica. Uma das versões diz que ele partiu de Tânger, cidade de Marrocos da qual era governador. A outra versão afirma que ele partiu da Arábia e passou pelo Egito, Líbia, Tunísia, Argélia e Marrocos até chegar à Península Ibérica. Em comemoração a seu feito, Táriq mandou gravar em moedas uma linha sinuosa em forma de “S” para representar o longo caminho que percorreu para alcançar o continente europeu.
Por que os dois traços verticais no “S”? A explicação vem da Mitologia grega, que diz que o Estreito de Gibraltar foi obra de Hércules.
Um dos doze trabalhos de Hércules foi limpar os currais do rei Aúgias, que continham três mil bois e nunca tinham sido limpos. Para limpá-los, Hércules transpôs um canal marítimo, dividiu dois rochedos com seus ombros e abriu passagem para a água. Os dois rochedos ficaram conhecidos como “Pilares de Hércules” ou “Colunas de Hércules”.
O general Táriq mandou colocar duas colunas paralelas no sentido vertical cortando o “S”, para representar as Colunas de Hércules, significando força, poder e a perseverança. Estava completo o cifrão: “S” com as duas barras verticais – $.
O símbolo gravado nas moedas se difundiu e, com o passar dos anos, passou a ser reconhecido, em todo o mundo, como cifrão, representação gráfica do dinheiro.
