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A University College London (UCL) tem conduzido estudos sobre os impactos do exercício físico na saúde mental, com ênfase na relação entre atividades físicas e a depressão.
Pesquisas recentes da UCL demonstraram a correlação expressiva entre níveis adequados de exercício e a redução dos sintomas depressivos.
Pontos principais das pesquisas.
EVIDÊNCIAS DA RELAÇÃO ENTRE EXERCÍCIO FÍSICO E DEPRESSÃO
Os estudos realizados pelo UCL indicam que indivíduos que participam regularmente de atividades físicas ou que as praticam com regularidade têm menor incidência de depressão. A prática de exercícios, sejam aeróbicos ou de resistência, pode reduzir os sintomas depressivos, melhorar o humor e a sensação de bem-estar geral.
MECANISMOS FISIOLÓGICOS E PSICOLÓGICOS
È primeira vista, pode parecer estranho que exercícios físicos, voltados para o corpo, possam ter influência sobre a atividade mental. Os pesquisadores explicam que os benefícios do exercício sobre a saúde mental podem ser atribuídos a uma variedade de mecanismos.
Em termos fisiológicos, o exercício melhora a circulação sanguínea e, em conseqüência, ativa a circulação sanguínea cerebral, o que promove a liberação de endorfinas e outras substâncias neuroquímicas, como a serotonina e a dopamina, que melhoram o humor. Psicologicamente, a atividade física pode servir como meio de distração das preocupações cotidianas, além de fornecer um senso de conquista e controle.
Os antigos latinos usavam a expressão “mens sana in corpore sano”, que significa “mente sã em corpo são”. A expressão, de autoria do poeta romano Juvenal, foi extraída da Sátira X, na qual o autor fala sobre aquilo que as pessoas deveriam desejar na vida. Veja a Sátira X completa ao final deste artigo.
INTENSIDADE E TIPOS DE EXERCÍCIOS FÍSICOS
De acordo com as descobertas da UCL, tanto exercícios leves a moderados quanto atividades físicas mais intensas têm impacto positivo nos praticantes de atividades físicas.
No entanto, a adesão à rotina regular parece ser mais importante do que a intensidade do exercício. Atividades como caminhada, corrida, ciclismo, e mesmo exercícios em grupo ou acompanhados de um personal trainer mostraram-se eficazes.
INTERVENÇÕES BASEADAS EM EXERCÍCIOS
Os estudos sugerem que intervenções baseadas em exercícios podem ser efetivamente incorporadas em programas de tratamento para depressão. A combinação de exercício com terapias tradicionais (como terapia cognitivo-comportamental e medicação) pode potencializar bons resultados no combate aos sintomas depressivos.
RECOMENDAÇÕES PRÁTICAS
Como resultado das suas conclusões, os pesquisadores recomendam que incorporar rotina de exercícios de pelo menos 30 minutos, três a cinco vezes por semana, pode ser altamente benéfico para a prevenção e o tratamento da depressão.
BARREIRAS PARA A PRÁTICA DE ATIVIDADES FÍSICAS
Apesar dos benefícios claros, os estudos também identificam as barreiras comuns para a prática regular de exercício, como falta de motivação, de tempo ou condições físicas limitantes. Programas individualizados e suporte social podem ajudar a superar essas barreiras.
Vencer a inércia para começar a prática de atividades físicas é outro grande obstáculo. Vencida, porém, a inércia e depois que o corpo começa a usufruir os benefícios dos exercícios, o corpo passa a sentir necessidade da prática dos exercícios e não mais quer ficar sem os benefícios colhidos.
Essas descobertas destacam a importância de considerar o exercício físico como ferramenta preventiva e terapêutica viável para a depressão. A integração de atividade física em rotinas diárias melhora a saúde mental e promove melhor qualidade de vida geral.
Para obter detalhes mais específicos, é recomendável consultar diretamente as publicações da UCL, nas quais são disponibilizados estudos com metodologia rigorosa e análises aprofundadas sobre o tema.
Sátira X do poeta Juvenal
Escrita presumivelmente em 27 a. C., a Sátira X fala sobre aquilo que as pessoas deveriam desejar da vida: saúde e não riqueza; labores e não ociosidade; os trabalhos de Hércules e não banquetes ou camas emplumadas; nenhuma cobiça e sim disposição para o trabalho; e, principalmente, virtudes:
Deve-se pedir em oração que a mente seja sã num corpo são.
Peça uma alma corajosa que careça do temor da morte,
que ponha a longevidade em último lugar entre as bênçãos
da natureza, que suporte qualquer tipo de labores,
que desconheça a ira, nada cobice e creia mais
nos labores selvagens de Hércules do que
nas satisfações, nos banquetes e camas de plumas de um rei oriental (Sardananpalo).
Revelarei aquilo que podes dar a ti próprio;
Certamente, o único caminho de uma vida tranquila passa pela virtude.
