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Puberdade
Puberdade é o processo biológico de amadurecimento físico, com o desenvolvimento de pelos, mudanças hormonais e maturação sexual, que transforma o corpo infantil em adulto e o torna capaz de reproduzir. Em meninas, ocorre geralmente entre 8 e13 anos; em meninos, de 9 a14 anos.
Sinais exteriores da puberdade
Em meninas, o primeiro sinal da puberdade costuma ser o surgimento do broto mamário (telarca), seguido por pelos pubianos e das axilas. Em razão das mudanças hormonais, pode haver o aumento do odor corporal e o surgimento de acnes.
As modificações que ocorrem no corpo levam ao aumento da secreção dos hormônios sexuais e aumento da velocidade de crescimento
A primeira menstruação (menarca) surge, geralmente, dois anos após o início do broto mamário.
As diferenças do início da puberdade e de seu desenvolvimento entre as meninas são normais. Algumas meninas apresentam o corpo mais desenvolvido que outras; cada uma segue o próprio ritmo biológico
Junto com as mudanças físicas e a maturação biológica, podem surgir novas emoções, novos sentimentos e alterações de humor.
Início da puberdade mais cedo
Dados estatísticos mostram que, na década de 1840, a idade média da menarca era entre 16 e 17 anos. Hoje, a idade média está em torno de 12 e 13 anos.
Estudo feito nos Estados Unidos mostram que a idade do início da puberdade era de 11 anos na década de 1960 e caiu para 9 a 10 anos na década de 1990. Esses dados levaram a medicina a determinar a faixa de idade entre 8 e 13 anos para o início da puberdade nas meninas e de 9 a 14 para os meninos.
Além de a puberdade estar surgindo mais cedo, ainda há casos de puberdade precoce, quando ela ocorre antes dos 8 anos para as meninas e antes de 9 anos de idade para os meninos. Estima-se que ocorra de 10 a 20 vezes com mais frequência entre as meninas.
Motivos para a puberdade ocorrer mais cedo
Os possíveis motivos para a diminuição da idade para o início da puberdade encontram-se nas características da vida moderna. Baixa qualidade do sono, estresse, consumo excessivo de ultraprocessados, sedentarismo e abuso de telas.
O consumo de alimentos ultraprocessados faz com que as crianças ganhem peso. Elevados níveis de estresse levam a altos níveis de cortisol, o que pode levar à produção de hormônios da puberdade mais cedo.
O abuso de telas leva ao sedentarismo, e crianças precisam se exercitar, praticar atividades físicas e viver a liberdade de fazer brincadeiras ao ar livre.
Além de causas físicas, a adultização de crianças, promovida por estímulos sexuais via propaganda de vestimentas e cosméticos para crianças e de fotos e vídeos com crianças de cunho sexual, pode contribuir para antecipar a puberdade.
Preocupação dos pais
Os pais têm acompanhado mais de perto a evolução dos filhos e o surgimento de sinais da puberdade, principalmente o surgimento da primeira menstruação nas meninas. Os pais também se preocupam bastante com a altura final dos filhos. A puberdade precoce pode contribuir para a baixa estatura das meninas.
Igual preocupação deveria existir no sentido de permitir aos filhos viver integralmente a infância e não adiantar-lhes o processo de amadurecimento.
Médicos recomendam que a primeira consulta ginecológica deve ocorrer logo após a primeira menstruação, a não ser que haja sinais ginecológicos preocupantes como corrimento, inflamação na vulva, coceira, cólica ou inflamação do brotinho mamário.
Há, pois, a necessidade de acompanhamento do desenvolvimento dos filhos, principalmente filhas, por parte dos pais.
