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Na América, a celebração do Dia dos Mortos pelos indígenas mesoamericanos data de 3.000 anos. No Século II, os cristãos visitavam os túmulos dos mártires e rezavam por eles. A celebração se espalhou pelo mundo.
PRIMEIROS CRISTÃOS
Desde o Século II, cristãos rezavam pelos falecidos quando visitavam os túmulos dos mártires. A partir do Século V, a Igreja Católica dedicava um dia do ano para rezar pelos mortos.
Os Papas Silvestre II, João XVII e Leão XV, todos do Século IX, obrigaram a comunidade a dedicar um dia aos mortos.
No Século XIII, o dia dedicado aos mortos passou a ser 2 de novembro, um dia após a Festa de Todos os Santos, que celebra os santos e mártires católicos.
POVOS MESOAMERICANOS
Povos mesoamericanos (astecas, maias, purépechas, totonacas) celebravam o Dia dos Mortos há cerca de três mil anos; antes, portanto, da chegada dos espanhóis à América. O culto à morte era comum entre as culturas indígenas.
Os povos indígenas acreditavam que a vida continua depois da morte e que os mortos retornam à Terra para visitar os vivos. Eles acreditavam que a maneira como os familiares e amigos vivos lidavam com a morte da pessoa querida influenciava a vida dela pós-morte.
A festividade dos indígenas era comemorada durante todo o nono mês do calendário solar asteca, que corresponde ao mês de agosto do calendário gregoriano. As festividades eram presididas pela deusa Mictecacíhuatl, conhecida como a “Dama da Morte”.
Mictecacíhuatl era a esposa de Mictlantecuhtli, (na língua nahuatl significa “Senhor do Lugar da Morte”), deus do povo asteca, governante da camada mais profunda do submundo, denominada Mictlan. Mictlantecuhtli tinha o papel de zelar pelos ossos dos mortos e de presidir os antigos festivais dos mortos.
Os colonizadores espanhóis integraram a data da celebração dos mortos feita pelos indígenas ao calendário católico, fazendo a comemoração do Dia de Finados no dia seguinte ao Dia de Todos os Santos, como era na tradição católica.
O Dia dos Mortos é celebrado em praticamente todo o mundo.
MÉXICO
No México, a celebração é alegre e colorida, bem diferente do nosso Dia de Finados, que lembra que a morte é uma das etapas da vida.
Os mexicanos acreditam que, no dia de Finados, os mortos têm permissão para visitar parentes e celebram a visita com bolos, festas, música e doces preferidos dos mortos. As pessoas enfeitam as casas com flores, velas e incenso e preparam a comida preferida dos que se foram. As crianças recebem caveirinhas de açúcar especiais.
A celebração é animada por pessoas com máscaras de caveira, vestidas de roupas com esqueletos pintados ou fantasiadas de morte.
ESTADOS UNIDOS E AMÉRICA CENTRAL
Os locais nos Estados Unidos e na América Central, onde a população mexicana é grande, também celebram o Dia de Finados.
EUROPA
Em países, onde a herança e a tradição católica são fortes, as pessoas vão aos cemitérios com velas e flores para relembrar seus mortos e orar por eles. Portugal, Espanha, Itália, Bélgica, França, Irlanda, Polônia, Hungria são exemplos.
O costume mexicano influenciou a celebração na República Tcheca, onde os moradores celebram o Dia dos Mortos com máscaras, velas e caveiras de açúcar.
FILIPINAS
Nas Filipinas, o feriado do Dia dos Mortos congrega a família para ir ao cemitério para limpar a tumba dos entes queridos, colocar flores e orar por eles.
Famílias costumam acampar em cemitérios e passar uma ou duas noites junto das tumbas dos parentes jogando cartas, cantando, dançando e fazendo refeições.
Para os filipinos, a celebração do Dia dos Mortos só perde em importância para o Natal e a Semana Santa.
JAPÃO
O feriado budista em honra aos ancestrais mortos é motivo para a reunião das famílias. As pessoas viajam para as cidades de origem para estar em família e para celebrar os ancestrais.
COREIA
As pessoas visitam as tumbas dos ancestrais imediatos para podar as plantas e limpá-las e oferecem-lhes bebidas e comida.
CHINA
No nono dia do nono mês do calendário chinês, os chineses cuidam do túmulo dos ancestrais. Além disso, os chineses acreditam que os fantasmas e espíritos saem do Além para visitar a Terra no sétimo mês do calendário chinês.
BRASIL
No feriado brasileiro de Finados, celebrado no dia 2 de novembro, as pessoas vão aos cemitérios e igrejas com flores e velas para orar pelos antepassados.
A festa tem intenção de celebrar, relembrar e homenagear os que estão mortos.
