Palavras e expressões populares costumam ter origem bastante curiosa, que precisa ser verificada ao longo da História e/ou do folclore regional.
ORIGEM DA EXPRESSÃO “MEIA-TIGELA” OU “DE MEIA-TIGELA”
A expressão popular “meia tigela” ou “de meia tigela“, significa sem valor, medíocre, pequeno, incompetente. Exemplo: jogador de meia tigela, isto é, jogador fraco.
Há duas explicações para a origem da expressão.
Uma delas diz que, quando atingiam as “metas” e o trabalho satisfazia os donos, os escravos recebiam a tigela cheia de comida. Quando, porém, o trabalho não rendia o esperado pelo dono ou as metas não eram atingidas, os escravos recebiam, como punição, apenas metade da tigela de comida. Daí surgiu a expressão “trabalho de meia-tigela”, que significava trabalho fraco, mal feito, feito pelas metades.
A outra explicação diz que a expressão veio da época da monarquia portuguesa.
Os criados, pajens e oficiais que prestavam serviço de maior importância recebiam a tigela inteira de comida; por sua vez, aqueles que prestavam serviços de menor importância recebiam meia tigela de comida.