Participação das mulheres nos Jogos Olímpicos

Assim como a luta na sociedade, as mulheres tiveram de conquistar espaço para disputar todas as modalidades esportivas nos Jogos Olímpicos.

As mulheres eram proibidas de participar dos Jogos Olímpicos da Antiguidade. Acreditava-se que o grande esforço físico exigido pelo esporte era prejudicial à saúde das mulheres e à maternidade.

Às mulheres era proibida a participação nos jogos como competidoras ou como espectadoras. Os jogos eram uma mistura de festival religioso e esportivo e nem mesmo as sacerdotisas, que honravam os deuses na parte religiosa, podiam participar da parte esportiva.

Os Jogos Olímpicos de Atenas 1896 não teve a participação de mulheres. O Barão de Coubertin, que idealizou os jogos modernos, era contra a participação de mulheres. Ele disse que “os Jogos são a exaltação solene e periódica do esporte masculino, com o aplauso das mulheres como recompensa”. Posição machista comum na época, que considerava a disputa esportiva entre mulheres desinteressante e inadequada.

A resistência do Barão de Coubertin foi vencida, e os Jogos Olímpicos Paris 1900 tiveram a participação de 22 mulheres, no total de 975 atletas.  Assim mesmo, a presença das mulheres foi mais simbólica e se limitou à participação de jogos sem contato físico e mais “suaves”, como golfe e tênis.

De qualquer forma, as resistências contra as mulheres começavam a ser superadas, mas ainda haveria longo processo pela frente.  Os Jogos também se adaptaram às mudanças vividas pela sociedade e abriram espaço para as mulheres. Não houve simplesmente a abertura; as mulheres foram conquistando espaço na sociedade, no trabalho e no esporte.

Nos Jogos de Amsterdã 1928, as mulheres participaram das disputas de atletismo, esgrima e ginástica. 277 mulheres participaram desses jogos, 10% do total de atletas.

Outras modalidades esportivas foram incluídas nos jogos gradativamente.

As mulheres esperaram mais de cem anos para disputar as modalidades de levantamento de peso, polo aquático, remo e luta livre nos jogos olímpicos. O boxe foi incluído como esporte olímpico para os homens nos Jogos de St. Louis 1904; o boxe feminino esperou 108 anos e somente foi incluído nos jogos olímpicos em Londres 2012.

Na edição dos Jogos de Los Angeles 1984, as mulheres disputaram pela primeira vez a maratona (corrida de 42,195 quilômetros), disputa que exige muita resistência e perseverança.

Somente nos Jogos de Londres 2012 as mulheres puderam competir em todas as categorias de esportes, 116 anos depois do início dos Jogos Olímpicos da Era Moderna. Também em 2012, todos os países tiveram uma mulher entre seus atletas.

No Século XXI, as mulheres representam quase a metade do total de atletas participantes dos jogos.

Veja o quadro abaixo do número de mulheres participantes de cada edição dos Jogos Olímpicos, que bem retrata a conquista de espaço na sociedade por parte das mulheres.

                 Fonte: Comitê Olímpico Internacional (COI).